Page 466 - Miền Nam giữ vững thành đồng - Tập 2

dân. Các lực lượng của Mặt trận tỏ ra là lực lượng ủng hộ
mạnh mẽ nhất và bền bỉ nhất cho yêu sách chính đáng của
phong trào Phật giáo. Thật ra, đại đa số tín đồ Phật giáo là
nông dân; mà đại đa số nông dân thì chịu ảnh hưởng sâu
sắc của Mặt trận; cho nên không lạ gì mà thấy lời kêu gọi
hưởng ứng phong trào Phật giáo chống Mỹ - Diệm của
Mặt trận được đông đảo quần chúng nghe theo. 23 tháng
6 tại thị xã Tân An, 4.000 đồng bào mít-tinh lên án Mỹ
- Diệm; ngụy quyền tỉnh xua lính ra đàn áp, nhưng lính
cũng ủng hộ yêu sách 5 điểm của Phật giáo; ngụy quyền
tỉnh bó tay. Tại thị xã Bến Tre, trong 10 ngày trung tuần
tháng 7 đã có 4 cuộc biểu tình (ngày 9, 15, 20 và 21), mỗi
lần có hàng ngàn hàng vạn người tham gia. Tại thị xã Mỹ
Tho, ngày 17 tháng 7, có cuộc biểu tình của 6.000 người
kéo dài từ sáng sớm đến chiều tối, được nhiều lính tráng
và nhân viên ngụy quyền ủng hộ. 10 tháng 8, lại có biểu
tình 11 ngàn người ở thị xã Bến Tre; trong lúc đó thì có
mít-tinh của 115 xã trong toàn tỉnh rồi nhân dân biểu tình
kéo vào các quận lỵ Mỏ Cày, Bình Đại, Thạnh Phú, Ba
Tri, ngụy quyền không ngăn nổi, càng không đe dọa nổi.
15 tháng 8, biểu tình 7.000 người ở thị xã Trà Vinh, sư
sãi đi đầu, đi sau có các phái Tịnh độ, Thiền Lâm, có Cao
Đài, có cả Thiên Chúa nữa.
Các tỉnh miền Nam, nơi nhiều nơi ít, nơi nơi đều có
đấu tranh ủng hộ phong trào Phật giáo chống Mỹ - Diệm,

466 MIỀN NAM GIỮ VỮNG THÀNH ĐỒNG (TẬP II)